No es ningún secreto la rivalidad que existe entre algunos deportistas de élite. Algunas de ellas hacen correr ríos de tinta como es el caso de Cristiano Ronaldo y de Lionel Messi en el fútbol.
El atletismo no es una excepción. A pesar de no ser casos tan mediáticos como el caso del argentino y el portugués, han existido rivalidades sonadas en el mundo del running. En este artículo vamos a repasar algunos de los casos más conocidos.
Ovett vs Coe |
| Messi vs Cristiano (Foto: cristianoronaldocr7) |
En la década de los 70 comenzó quizá la que es el caso más extremo de rivalidad deportiva entre dos atletas e hizo que el atletismo se convirtiera en un fenómeno global. Los ingleses Steve Ovett (Brighton, 1955) y Sebastian Coe (Londres, 1956) eran dos atletas que desde muy jóvenes despuntaron en el mundo del mediofondo batiendo records en distancias como 800 y 1500 metros. Mantuvieron una rivalidad encarnizada tanto en la pista como a distancia rompiéndose marcas en diversas pruebas.
Su primer choque a alto nivel fue el Europeo de Praga 78. En la prueba de 1500 metros Coe alcanzó el bronce y Ovett la plata. El alemán Beyer ganó la prueba con un tiempo de 3:35:06.
En 1979 en un periodo de 41 días Coe bate las plusmarcas de 800 (1:42:33), 1500 (3:32:03) y la milla (3:48:95). Ningún hombre ha conseguido semejante gesta después. Un año después, antes de los JJOO de Moscú, Ovett le arrebata el record de la milla (3:48:80) y le iguala en 1500 metros.
En los JJOO de Moscú de 1980 el primer combate es para Ovett. Gana la prueba de 800 metros (1:45:40). Coe es plata (1:45:90). En la prueba de 1500 es Coe quien se lleva el gato el agua, siendo oro con 3:38:40. Ovett es bronce. La rivalidad entre el universitario Coe y el hijo del tendero Ovett traspasa fronteras y se agranda con la ayuda de los periódicos sensacionalistas. Poco después Ovett bate el record de 1500 metros (3:31:36).
En 1981 Ovett bate su propio record de la milla (3:48:40) y Coe lo recupera días después (3:47:33). Coe ese año también bate el record de 800 metros (1:41:73), siendo esta la segunda mejor marca de todos los tiempos en la actualidad. También rompe el record de 1000 metros (2:12:18), segunda mejor marca de todos los tiempos.
En 1983 Ovett bate el record de 1500 metros (3:30:77).
Llegan de nuevo las Olimpiadas (Los Angeles 84) y saltan chispas. Ninguno de los dos llega en su mejor momento. A pesar de no haber tenido muy buenos resultados previos, Coe es segundo en 800 metros (1:43:64) mientras que Ovett, afligido por una bronquitis, acaba la prueba último y tiene que permanecer dos días en el hospital por sufrir un colapso.
En la prueba de 1500 el ganador es Coe de nuevo (3:32:53) tras ganar al favorito Cram y a Jose Luis Gonzalez. Ovett abandona.
En 1985 comienza el declive de Ovett. Coe sin embargo, todavía consigue un oro en los europeos de Stuttgart 86 en la prueba de 800 metros. Poco después consigue la mejor marca de su vida en 1500 metros, 3:29:77.
En 1988, para los JJOO de Seúl no pudo clasificarse por estar lesionado.
Ben Johnson vs Carl Lewis |
| Coe ganando la prueba de 1500 en Moscu 80 (Foto: elatleta) |
Corría el año 1984. Se acababan de celebrar los JJOO de Los Ángeles y el gran triunfador había sido un joven estadounidense de 23 años, Carl Lewis. 4 medallas de oro habían certificado su leyenda.
Ben Jonhson, canadiense, musculado, apareció como su antagonista. Había conseguido la medalla de bronce en los Angeles 84. La potencia de Ben chocaba contra el talento natural de Lewis.
Johnson empezó a mejorar en los años siguientes. Dominó en los certámenes del 85 y el 86 mientras que la trayectoria de Lewis estuvo mermada por las lesiones. Johnson llegó al mundial de Roma 87 como el gran favorito. Y lo consiguió.... Ganó el oro por delante de Lewis que fue plata. Además pulverizó el record del mundo de los 100 metros con un registro de 9:83.
Lewis no digirió bien la derrota y acusó al canadiense de dopaja mientras que afirmaba que nunca más volvería a perder.
En los JJOO de Seúl 88 volvían a verse las caras. Los dos estaban convencidos de que ganarían. Ese año Lewis entrenó hasta la extenuidad. La temporada de Jonhson estuvo plagada de lesiones. El mundo fijó su mirada en la prueba reina de velocidad, que se comparó con el combate de Foreman y Alí en Zaire.
Y el canadiense, contra todo pronóstico, ganó la prueba y batió el record mundial de los 100 metros con 9,79. Plata fue el resignado Lewis y bronce Linford Christie. Lewis se concentró en la prueba de salto de longitud pero perdió también la prueba de 200 metros contra su compatriota Loach.
Poco tiempo después se conoció la noticia del dopaje de Ben Johnson. Imágenes del canadiense rodeado de periodistas dieron la vuelta al mundo y seguro que muchos de nosotros las recordamos hoy en día. Su descalificación le dió un nuevo oro a Lewis y le consagró como el 'Hijo del Viento'.
Jose Luis Gonzalez vs Jose Manuel Abascal
José Luis González (Toledo, 1957) y José Manuel Abascal (Cantabria, 1958) fueron dos atletas de medio fondo españoles que con su rivalidad contribuyeron a la popularización del atletismo en nuestro país.
González consiguió su primer éxito internacional en los campeonatos europeos de pista cubierta de Milán 82 donde venció a Abascal. Sin embargo en Los Angeles 84 (donde Ovett y Coe campaban a sus anchas en las pruebas de medio fondo) no logró clasificarse a la segunda ronda por problemas físicos. Ese año fue el de Abascal, que consiguió la medalla de bronce en la prueba de 1500 metros.
En 1985, González ganó el campeonato europeo de 1500 metros y fue segundo en los mundiales de París. También consiguó su mejor marca en 1500 (3:30:92), donde Aouita y Cram bajaron de 3:30. José Manuel Abascal había sido hasta la fecha Campeón de España en cinco ocasiones y recordman nacional en dos. Ese año fue condecorado con el Príncipe de Asturias de los Deportes.
En 1987 González logró su mayor éxito deportivo acabando, alcanzando la plata en la prueba de 1500 metros en el Mundial de Roma superado por el somalí Abdi Bile. En los JJOO de Seul 88 no pudo participar por una lesión.
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| Abascal en la prueba de 1500 metros en los Angeles 84 (Foto: 20 minutos) |
El chino Liu Xiang y el cubano Dayron Robles protagonizaron otra de las rivalidades más sonadas en los JJOO de Londres 2012 (con permiso de los jamaicanos Blake-Bolt en los 100 metros).
Ambos partían como los reyes de la prueba de 110 metros vallas. El chino rey olímpico en Atenas 2004 mientras que el cubano se coronó vencedor en Beijing 2008.
En los campeonatos del mundo de Daegu 2011 los dos protagonizaron una final marcada por la polémica. El oro fue para Robles con un tiempo de 13,14 seguido del estadounidense Jason Richardson (13,16) y Liu Xiang (13,27). El cubano fue descalificado y desposeido del oro porque en la última valla el cubano tocó la mano del chino lo que desequilibró ligeramente al asiático. Parecía que Xiang tenía una ligera ventaja sobre el cubano hasta entonces.
Para la cita de los Juegos el cubano partía como plusmasquista mundial de la prueba con 12,87 y había bajado de 13 segundos en 6 ocasiones en una misma temporada (2008). Las lesiones habían lastrado su carrera desde entonces. El chino era el ex-plusmarquista mundial con 12,88 y se presentaba en excelente forma al batir en la cita de Eugene 2012 el record del cubano (aunque invalidado por el excesivo viento a favor de +2.4).
El aspirante era Aries Merritt, que había parado el crono tres veces en 12,93 en 2012. El estadounidense amenazaba el reinado absoluto del chino y el cubano. Los JJOO se avecinaban y la prensa no pronosticaba un claro vencedor.
El resultado final fue imprevisible. Xiang se cayo en primera ronda y fue eliminado a las primeras de cambio. Robles consiguió clasificarse para la final, pero no logró acabarla por lesión. Merritt se convertía en el nuevo rey de las vallas con un tiempo de 12,92.
Kenya vs Etiopia
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| Etiopia Vs Kenia (Foto: runnerslife) |
El último duelo no es entre dos figuras del atletismo determinadas, sino entre dos países. Kenia y Etiopia, dos países de las altas planicies africanas, han luchado tradicionalmente por la supremacía en las pruebas de fondo y medio fondo. Queda ya en recuerdo la gran rivalidad existente entre el keniata Paul Tergat y Haile Gebrselassie y la maravillosa final que nos regalaron en la prueba de 10000 metros lisos en los JJOO de Sidney 00.
Etiopía, con mayor población que Kenia, entrena a sus atletas de forma más artesanal y con más cuidados. La producción de atletas fondistas en Kenia es más 'industrial' y los entrenamientos son más duros y desmesurados. Aunque el número de corredores en Kenia sea mayor, quizá los atletas etíopes están más preparados en general.
En los pasados JJOO de Londres la prueba que los dos países querían dominar era la prueba reina del atletismo de fondo, el maraton. A pesar de tener grandes fondistas, ni Kenia ni Etiopía habían dominado en las últimas Olimpiadas la prueba de maraton. 8 de 10 medallas de oro en categoria masculina y 6 de 7 en categoría femenina no han ido a parar a ninguno de los dos países africanos.
Los equipos de maraton para Londres eran muy fuertes en los dos países. Por parte de Kenia Abel Kirui (bicampeón mundial), Wilson Kipsang (ganador maraton de Londres 2012) y Emmanuel Mutai (ganador maraton de Londres 2011). Kirui aseguró que podia batir el record olímpico de 2008 de Sammy Wanjiru (2:06:32). El plusmarquista keniata Wanjiru murió accidentalmente en 2011 cuando se tiró por el balcón al sorprenderlo su mujer cometiendo una infidelidad. El equipo etíope de maratón estaba compuesto por tres atletas con registros por debajo de 2:05. Getu Feleke (1986), Abshero Ayele (1990) y Dino Sefir Kemal (1988). Los keniatas ganaron aquí la batalla con Kirui y Kipsang 2º y 3º. En cuanto a la maratón femenina la etíope Tiki Gelana ganó a sus rivales con 2:23:29 (nuevo record olímpico) entrando 5 segundos por delante de la keniata Priscah Jeptto.
En cuanto a las prueba de 10.000 metros lisos la atleta keníata Tirunesh Dibaba fue la justa vencedora con un tiempo de 30:20:75. Las keniatas Sally Jepkosqei Kipyego y Vivian Jepkemoi Cheruiyot, a más de 6 segundos, fueron plata y bronce respectivamente. El atleta británico de origen somalí Mohamed Farah se coronó como campeón de las pruebas de 5000 y 10000 metros lisos, eclipsando a los atletas etíopes y keniatas. El etíope Tariku Bekele se llevó la medalla de bronce de los 10000 metros. Otro etíope, Dejen Gebremeskel, fue plata en los 5000 metros mientras que un keniata, Thomas Pkemei Longosiwa, fue bronce.
Estos dos países amigos se necesitan mutuamente para seguir en la élite del atletismo mundial, ya que su rivalidad hace que mejoren día a día. En Londres 2012 Etiopía corrió más que Kenia. Tendremos que esperar a Rio 2016 para un nuevo asalto entre estos dos gigantes del atletismo mundial.
Salu2. Burgaleses En El Running.
Fuente: runners | jotdown | Jose Luis Gonzalez | Jose Manuel Abascal | oncubamagazine | laestrella | runningtimes
Si en el Europeo de Praga 78 el alemán Beyer ganó la prueba con un tiempo de 3:35:06, me imagino que sería la prueba de 1500 m, no la de 800.
ResponderEliminarMás adelante no sé si he perdido el hilo del relato, porque se empieza hablando de Liu Xiang y luego se hace referencia a este como "el nipón", cuando el susodicho es chino, no japonés.
Por último, leo que se "calló" en la primera ronda. Desconozco si estaría callado o hablando, pero sí que recuerdo verle caerse (es decir, que se "cayó").
Muchas gracias por indicarnos las erratas, las hemos solucionado.
EliminarSalu2. Burgaleses En El Running.